Die Sonne produziert riesige Mengen erneuerbare Energie. Diese kann als Wärme oder Strom genutzt werden. Das Potenzial ist immens und noch lange nicht ausgeschöpft.

Sonnenlicht kann in Strom umgewandelt werden, und mit Sonnenwärme können Warmwasser und Heizwasser aufbereitet werden. Sonnenenergie ist zu 100 Prozent erneuerbar.

Mit «Photovoltaik» wird das Licht der Sonne von Solarzellen in Strom umgewandelt. Eine herkömmliche Solarzelle besteht aus einer Siliziumscheibe, dem «Wafer», die zwischen zwei elektrischen Kontakten sitzt. So entsteht Gleichstrom, der von einem Wechselrichter in Wechselstrom umgewandelt und dann in das Stromnetz eingespeist wird.

>> mehr zur Photovoltaik

Über Sonnenkollektoren können Warm- und Heizwasser für den täglichen Bedarf erzeugt werden. Eine Solaranlage liefert im Sommer 100 Prozent des Warmwassers. Vom Herbst bis Frühling unterstützt sie die konventionelle Heizung mit Gratisenergie.

>> mehr zur Nutzung von Sonnenwärme

2008 wurden in der Schweiz insgesamt 34,2 GWh Solarstrom und 349 GWh Wärme produziert. Das entspricht nur gerade 0,6 Promille der gesamten Schweizer Strom-Endverbrauchs, respektive 0.4 Prozent des Niedrigtemperatur-Wärmeverbrauchs.

Sehr viel mehr wäre möglich, wie Beispiele aus der Nachbarschaft belegen: In Österreich sind über viermal mehr Sonnenkollektoren pro Einwohner als hierzulande installiert, und in Deutschland ist pro Einwohner gar 20 mal mehr Photovoltaik-Leistung als in der Schweiz installiert. In Bayern stammen bereits 3 Prozent des verbrauchten Stroms von der Sonne. Schweizer Unternehmen profitieren von den vorteilhaften Rahmenbedingungen in den Nachbarländern, leiden aber unter dem schwachen Heimmarkt.

Sonnenenergie ist gratis, erneuerbar, CO₂- und schadstofffrei und wird daher in Zukunft ein wichtige Rolle für eine nachhaltige Schweizer Energiewirtschaft spielen.

Sonnenenergie weist ein immenses technisches und ökonomisches Potenzial auf, das in der Schweiz noch lange nicht ausgeschöpft ist. Fast auf jedem Gebäude könnte eine Solaranlage installiert werden. Rund die Hälfte des Wärmebedarfs und etwa ein Drittel des heutigen Strombedarfs liessen sich so decken.

Zwar sind die Produktion und Installation von Solaranlagen heute noch teurer als herkömmliche Systeme. Doch wird sich deren Rentabilität dank technologischem Fortschritt und systematischer Einbindung der Solarenergie in den Energiemix in den nächsten Jahren markant erhöhen.

>> mehr zur Installation einer Solaranlage auf Ihrem Dach

Seit dem 1. Januar 2009 ist die kostendeckende Einspeisevergütung (KEV) in Kraft. Diese stellt schweizweit eine wichtige Massnahme zur Förderung von Photovoltaik und anderen erneuerbaren Energien dar. Leider sind die Mittel zur Zeit vollständig ausgeschöpft, Tausende von projektierten Solaranlagen können deshalb nicht realisiert werden.

Auch die Kantone und viele Gemeinden haben Massnahmen und Programme zur Förderung von erneuerbaren Energien ins Leben gerufen.

Um der Sonnenenergie in der Schweiz zum Durchbruch zu verhelfen, werden weitere Fördermassnahmen für Solarstrom und Solarwärme auf nationaler, kantonaler und kommunaler Ebene notwendig sein.

>> mehr zur kostendeckenden Einspeisevergütung (KEV)

>> mehr zu Fördermassnahmen der Kantone und Gemeinden

>> mehr zur Positionen der AEE

Solarstrom wird in der Schweiz auch als Ökostrom gehandelt und verkauft.

Für die Förderung der Sonnenergie in Forschung, Wirtschaft und Politik in der Schweiz und die Qualitätssicherung setzen sich der Branchenverband Swissolar und die Schweizerische Vereinigung für Sonnenenergie (SSES) ein.